В Китае нашли череп женщины, которой отрезали нос: наказание за воровство или измену

Ей было чуть за сорок, когда она умерла. Но до самой смерти она носила на лице страшный знак наказания — вместо носа зияющая пустота. Археологи в Китае нашли череп женщины, которой, судя по всему, отрезали нос за преступление около семисот лет назад.

О таких казнях историки знали давно из письменных источников. Но прямых археологических доказательств не было — до этой находки.

Похоронена лицом вниз

Скелет обнаружили ещё в 2019 году во время раскопок на кладбище Саньчжиюань в восточной провинции Хэнань. Рядом лежали останки трёхсот человек, но одно погребение резко выбивалось из общего ряда.

Женщину похоронили в деревянном гробу на самом краю кладбища — и уложили лицом вниз. Единственная вещь, найденная рядом, — медная шпилька для волос.

Радиоуглеродный анализ показал, что она жила между 1298 и 1404 годами — на закате династии Юань или в начале династии Мин. По костям черепа и таза определили возраст: 40–45 лет.

Что увидели учёные

Настоящую тайну черепа разглядели только в 2024 году, когда до останков дошли руки исследователей. Носовое отверстие оказалось расширенным, обе носовые кости — срезанными. От переносицы уцелела лишь половина, несколько внутренних костей носа были сломаны.

Всё это, по словам учёных, оставило на лице женщины жуткую "впалую пустоту". При этом соседние кости лица не были повреждены, а передние зубы остались целы — значит, нос она потеряла не при падении и не в результате несчастного случая.

Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science: Reports. Авторы не исключают, что нос мог исчезнуть из-за болезни или врождённого дефекта. Но самое вероятное объяснение — особенно учитывая погребение лицом вниз — это наказание.

За что могли отрезать нос

Что за преступление каралось так жестоко? Вариантов немного.

• кража скота — быков, ослов
• супружеская измена

"В аграрной экономике древнего Китая кража скота была делом нередким, но могли быть и другие причины — например, прелюбодеяние. В конце династии Юань за такое тяжкое преступление наказывали отсечением носа", — рассказал биоантрополог из Техасского университета A&M Цянь Ван.

Отсечение носа входило в число печально известных "Пяти наказаний" древнего Китая — вместе с клеймением, отрубанием ступни, кастрацией и смертной казнью. Впервые эту кару упоминают надписи на "гадательных костях" эпохи Шан (1600–1046 до н. э.): её обозначал знак, изображавший нож у носа.

Позор, который не отпустил и после смерти

Кости женщины успели заметно зажить — значит, после наказания она прожила ещё несколько лет. Но клеймо преследовало её до могилы.

"Мы считаем, что после смерти эта женщина осталась отверженной. Её похоронили лицом вниз — это говорит о пренебрежительном отношении. Одинокое погребение, вдали от семьи и общины, могло быть знаком осуждения", — сказал Цянь Ван.