В желудке совы, умершей 47 млн лет назад, нашли её последний обед — таракана
В немецком карьере Мессель откопали древнюю сову, сохранившуюся настолько хорошо, что внутри неё остался непереваренный таракан. И он выдал неожиданную деталь.
Сова, которой почти 47 миллионов лет, застыла во времени вместе со своим последним ужином. В её желудке палеонтологи обнаружили таракана — и именно это насекомое помогло приоткрыть одну из самых запутанных загадок в истории птиц.
Находку сделали в карьере Мессель в Германии — на месте древнего озера, которое не раз дарило учёным исключительно сохранившиеся окаменелости эпохи эоцена. Новую сову описали как неизвестный ранее вид и назвали Masillastrix blattophaga. Результаты опубликованы в журнале Current Biology.
Почти целая птица
Молодая сова длиной меньше 13 сантиметров от головы до лап сохранилась практически идеально — пострадал только череп. Но главным сокровищем оказалось содержимое желудка.
Таракана внутри птицы исследователи опознали, сравнив его с почти таким же насекомым, найденным буквально в паре шагов в том же карьере. Насекомое было сине-зелёным и переливчатым — и именно эта деталь оказалась решающей.
Радужный блеск у насекомых связан с дневным образом жизни. А значит, сова, скорее всего, охотилась днём, а не ночью.
Когда совы ушли в ночь
Сегодня совы — символ ночи, но так было не всегда. Учёные давно спорят, когда именно эти птицы перешли с дневной охоты на ночную.
«До сих пор неизвестно, когда в эволюционной истории сов произошёл переход от дневного образа жизни к ночному, — объясняет Джеральд Майр из Зенкенбергского исследовательского института во Франкфурте. — Отчасти это связано с тем, что, хотя найдено довольно много совиных окаменелостей, большинство из них представлены лишь несколькими разрозненными костями».
У дневной теории есть и другие подтверждения. Кости крыльев этой совы крепче и массивнее, чем у современных ночных сородичей — такая птица не была создана для бесшумного ночного полёта и, судя по всему, искала добычу при свете дня.
Сужая временное окно
Самая ранняя из известных ночных сов жила около 35 миллионов лет назад. Если учёные правы насчёт дневных привычек находки из Месселя, переход сов к ночной жизни укладывается в промежуток между 47 и 35 миллионами лет назад.
«Мы всё ещё так мало знаем о ранней эволюции современных птиц, — говорит Майр. — Сузив временные рамки, когда совы стали ночными, наше исследование со временем может помочь разгадать эту тайну».
Увлеклась путешествиями в далёких нулевых; начинала со сплавов по Катуни с компанией друзей, а закончила поездкой в Австралию в 2021 (кто хоть раз пытался получить визу в Австралию, тот поймет, почему я той поездкой горжусь до сих пор). Продолжаю ездить после 2022-го и решаю все нынешние проблемы на себе: летала с пересадками через Стамбул и Ереван, платила наличными в Азии, оформляла визы без визовых центров "под ключ" и "помогаторов", возила семью в Дагестан и на Алтай. Все советы, которые я даю в своих статьях – проверены собственными деньгами (а порой и собственным горьким опытом).
