Жгли кошек, сверлили череп и судились с крысами: самые дикие обычаи Средневековья

Если болела голова, средневековый лекарь не выписывал порошок, а брал сверло и проделывал дырку в черепе — чтобы мозг мог «подышать». Это не байка, а одна из самых распространённых медицинских процедур той эпохи.

Жизнь в Средние века была тяжёлой, грязной и по современным меркам местами откровенно жестокой. Еда, медицина, закон, вера — почти всё устроено так, что сегодня вызывает оторопь. Вот два обычая, которые лучше всего показывают, насколько далеко мы ушли.

Папа объявил кошек дьяволом

В Древнем Египте кошек почитали как богинь. В средневековой Европе их связали с сатаной. Христиане верили, что Бог дал им власть над всем живым: собаки послушно служили человеку, а кошки оставались неуправляемыми — и это пугало.

Страх дошёл до церковного закона. 13 июня 1233 года папа Григорий IX издал буллу Vox in Rama, где объявил, что сам сатана регулярно принимает облик кошки, а поклонники дьявола целуют животное под хвост на чернокнижных пирах, выпрашивая милость Люцифера.

«Если в каком-то звере есть дьявольский дух, то это, без сомнения, кошка — и дикая, и домашняя», — писал в XV веке Эдуард, герцог Йоркский.

Во время эпидемии чумы в середине XIV века всё стало только хуже: считалось, что заразу разносят именно кошки, а не крысы. При папе Иннокентии VIII весь кошачий род фактически отлучили от церкви, пока Европа разворачивала охоту на ведьм.

Способы расправы поражали фантазией:

• парижане сжигали кошек мешками;
• в Сен-Шамоне гоняли по улицам подожжённое животное;
• в Бургундии и Лотарингии плясали вокруг горящего столба с привязанной кошкой;
• датчане забивали их в бочках, бельгийцы сбрасывали с башен.

Историк Роберт Дарнтон в книге «Великое кошачье побоище» оценивает число жертв в миллионы. Истребление продолжалось веками и прекратилось только с появлением законов о защите животных в XIX веке.

Дырка в черепе от всех болезней

Слово «трепанация» происходит от латинского trepanum — «бурав». Название говорит само за себя: лекари сверлили отверстия в черепах пациентов, чтобы облегчить всё подряд — от судорог до мигреней.

Считалось, что если открыть мозговую оболочку свежему воздуху, человек исцелится. В ход шёл весь доступный инструмент: камни, деревянные приспособления, металлические зажимы и сверла. Перед операцией часть головы, разумеется, брили.

Особенно часто так «лечили» эпилепсию и одержимость демонами. Корни у процедуры древние — её проводили цивилизации по всему миру тысячелетиями. Доктор Мигель Фариа-младший называет трепанацию, возможно, первой медицинской операцией в истории человечества.

«Трепанация человеческого черепа — древнейшая задокументированная хирургическая процедура, выполненная человеком», — пишет Фариа-младший в Surgical Neurology International.

О масштабах явления мир узнал в 1860-х, когда американский дипломат Э. Дж. Сквайер нашёл в Перу трепанированный череп со следами заживления — то есть пациент пережил операцию. Позже похожие находки обнаружили от Древней Греции и Рима до Африки и Южной части Тихого океана.

Часть операций действительно имела смысл — снять давление или убрать осколки кости после травмы. Но многие были совершенно напрасными и никаких демонов из человека, конечно, не изгоняли.