Как британца осудили за охоту на бабочек — и почему это оказалось серьёзным преступлением

Полиция ворвалась в дом бывшего бодибилдера Филлипа Каллена и обнаружила не наркотики и не оружие, а десятки бабочек, аккуратно наколотых на подложки. Среди них — виды, охраняемые законом. А главной уликой стали две особи некогда полностью исчезнувшего в Британии вида.

В марте 2017 года Каллена признали виновным по шести пунктам обвинения. Преступление звучало почти комично — незаконная ловля бабочек. Но за этой формулировкой стояла история о виде, который однажды уже вымер и с огромным трудом возвращался к жизни.

Голубянка, которую вернули с того света

18 июня 2015 года защитник природы Нил Хьюм заметил, как Каллен перелезает через запертые ворота заповедника Данвэй-Бэнкс близ Сайренсестера. В руках у нарушителя был маленький детский сачок. Его целью была голубянка арион — бабочка настолько редкая, что в Великобритании она когда-то полностью вымерла.

Хьюм наблюдал тайком. Каллен гонялся за бабочками и прятал сачок каждый раз, когда рядом появлялись другие посетители.

История этого вида сама по себе достойна книги. На протяжении XX века численность голубянки падала, а учёные не могли понять причину. Вид упорно не поддавался разведению в неволе: коллекционеры собирали яйца, кормили гусениц тимьяном — и те гибли через пару недель. К 1979 году голубянка арион в Британии исчезла.

Разгадка оказалась неожиданной. Чтобы стать взрослой бабочкой, гусенице нужен особый вид рыжих муравьёв.

• Подросшая гусеница падает на землю и начинает подражать запаху и повадкам муравьиных личинок.
• Муравьи затаскивают её в свой муравейник, приняв за свою.
• Там гусеница принимается поедать муравьиный расплод.
• Через несколько месяцев она окукливается и выходит из гнезда уже бабочкой.

Поняв этот механизм, специалисты создали заповедные участки с идеальными условиями, привезли из Швеции яйца и терпеливо расселяли личинок. Голубянка стала медленно возвращаться. И именно в этот момент, в июне 2015-го, за ней вышел охотиться Каллен.

Как его поймали

Хьюм, волонтёр благотворительной организации Butterfly Conservation, подошёл к нарушителю и спросил, что тот делает. Каллен заявил, что ищет паразитических ос и орхидеи. Но уже на следующий день его засекли с сачком в другом заповеднике — Коллард-Хилл в Сомерсете, ещё одном месте обитания голубянки.

Волонтёр-рейнджер Рози Клегг видела, как он подозрительно вёл себя рядом с колонией бабочек. И снова прозвучала версия про ос. Двух эпизодов хватило, чтобы за дело взялось Национальное подразделение по борьбе с преступлениями против дикой природы. В феврале 2016 года полиция пришла с обыском.

Дома у Каллена нашли подложку за подложкой с мёртвыми, наколотыми бабочками. Эксперты насчитали 89 экземпляров, охраняемых британским или европейским законодательством.

Улика с этикеткой

Главной уликой стали две голубянки. Каллен подписал их как DB18 и CH18 — что удивительно точно совпадало с Daneway Banks и Collard Hill и примерной датой поимки.

В суде он всё отрицал. Да, признал, что собирает бабочек полвека, но настаивал, что многое покупал в интернете и лично голубянок не убивал. А буквы на этикетках, по его версии, означали вовсе не названия заповедников, а окраску: Dark Blue и Cobalt Hue. Что значит цифра 18, он не вспомнил, но предположил, что записывал размах крыльев.

Суд эту версию отверг. Каллена признали виновным в поимке, убийстве и хранении двух голубянок — и считается, что он стал первым человеком в истории Британии, осуждённым за коллекционирование бабочек.

Наказание вышло мягким: полгода условно, 250 часов общественных работ и запрет появляться в трёх заповедниках. Часть своих коллекционных витрин он передал в музеи.

«Эти обвинения выдвинуты не за жестокость, а за угрозу виду — редкой и красивой бабочке, которая однажды уже считалась вымершей и с трудом закрепляется вновь», — заявил прокурор Иэн Джексон.