Замёрзшие проводники Эвереста: истории тех, кто остался на вершине навсегда

На высоте, где кислорода почти нет, а температура убивает за часы, тела погибших альпинистов не спускают вниз — их слишком трудно достать. Поэтому больше 200 тел так и остаются лежать там, где люди упали в последний раз. Для тех, кто идёт следом, эти замёрзшие фигуры служат мрачными ориентирами на пути к вершине.

Никто не знает точное число жертв Эвереста. По официальным оценкам, при попытке покорить высочайшую точку планеты погибли около 300 человек. И этот счёт только растёт — причём всё быстрее.

Цена входа на вершину

Северный склон контролирует Китай, южный — Непал. Именно Непал открывает доступ к самому популярному маршруту — за деньги. Правительство зарабатывает на разрешениях, регулирования почти нет, и число желающих взлетело.

В 2019 году на вершину поднялись рекордные 891 человек. В тот же год на горе погибли одиннадцать альпинистов.

Эверест — место, где человек рискует жизнью ради одного шанса на славу. И где сотни таких попыток закончились гибелью.

Ханнелора Шматц: «воды… воды»

В 1979 году немка Ханнелора Шматц стала четвёртой женщиной в истории, покорившей Эверест. В той же экспедиции её 50-летний муж Герхард стал самым пожилым человеком, достигшим вершины. Два выдающихся рекорда — если бы не то, что случилось следом.

Супруги были опытными восходителями: перед Эверестом они годами покоряли по новой вершине каждый сезон. Герхард отвечал за логистику и техническую часть, а жену называл «гением в том, что касалось снаряжения и его доставки».

На второй попытке восхождения группы разделились. Герхард поднялся на вершину первым и из-за портящейся погоды быстро пошёл вниз. Спускавшиеся предупреждали Ханнелору, что идти дальше слишком опасно. Но она, как записал муж, была «возмущена» и в пять утра двинулась наверх.

Вершину она взяла. А вот на спуске силы кончились — и у неё, и у американца Рэя Жене. Вопреки предостережениям шерпов, они разбили лагерь прямо в «зоне смерти». Жене умер от переохлаждения. Ханнелора попыталась спуститься с двумя шерпами, но её тело уже отказывало.

«Воды… воды» — это были её последние слова. Она села, привалилась к рюкзаку и умерла.

Ханнелора Шматц стала первой женщиной и первой гражданкой Германии, погибшей на Эвересте. Годами её замёрзшее тело служило ориентиром для других. Пока однажды ветер не сбросил его со стены Кангшунг — с тех пор его больше никто не видел.

Дэвид Шарп и сорок человек, что прошли мимо

Среди всех смертей на Эвересте мало какая ранит сильнее истории британца Дэвида Шарпа. В 2006 году он в третий и последний раз пошёл на штурм вершины.

14 мая, уже почти на самом верху, Шарп отмахнулся от других альпинистов и сказал: «Я просто хочу спать». Это были его последние слова — через несколько часов он замёрз насмерть.

Перед отъездом из Англии он успокаивал мать: «Там никогда не бываешь один. Альпинисты повсюду». В последний день его жизни этой поддержки не оказалось. Свои даже не заметили его исчезновения — пока не спустились к базовому лагерю.

Ночью группа восходителей добралась до известняковой пещеры, где лежал печально знаменитый «Зелёные ботинки» — индийский альпинист в зелёной обуви, погибший в 1996 году и с тех пор служивший ориентиром. Рядом с ним они заметили второе тело. Это был Шарп.

Он сидел, обхватив колени, с сосульками на ресницах, и не отвечал на оклики. Вместо того чтобы вызвать помощь, группа пошла дальше. Через двадцать минут его увидели другие — на этот раз он шевельнулся и махнул рукой, чтобы шли мимо. Таких свидетельств было множество.

Когда до Шарпа добрался альпинист Максим Шайя со своей командой, лицо британца уже чернело. Шайя сел рядом и помолился с ним — но спасти не смог.

В общей сложности более 40 человек видели Шарпа или говорили с ним. Никто его не спас. Почему — вопрос, на который спустя годы так и нет ответа. Его замёрзшее тело остаётся на Эвересте до сих пор — ещё одно мрачное напоминание о сотнях, кто не вернулся с горы.