В немецкой пещере нашли птиц из бивня мамонта возрастом 40 000 лет

Две птицы меньше ногтя, вырезанные из бивня мамонта 40 000 лет назад, — это не просто фигурки. Одна из них словно высиживает яйца, вторая раскинула крылья в полёте. Учёные из пещеры Холе-Фельс на юго-западе Германии нашли, возможно, одни из древнейших образцов изобразительного искусства в истории человечества.

Пещера входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и её исследуют больше века. Здесь уже находили кости мамонтов и северных оленей, каменные орудия. Но эти миниатюрные, при этом фантастически детализированные птицы выделяются даже на фоне всех прежних открытий.

Две птицы в пяти шагах друг от друга

Фигурки обнаружила команда археологов из Тюбингенского университета в нижних слоях пещеры. Их приписывают ориньякской культуре, которая процветала в этих краях в верхнем палеолите.

Первая птица сохранилась почти целиком — она лежит распластавшись, будто высиживает потомство. У второй раскинуты крылья, хотя левое обломано. Найдены они были в паре метров друг от друга, в одном и том же слое. Один ли мастер их вырезал и в одно ли время — пока загадка.

• Одна фигурка весит 1,3 грамма, вторая — всего 0,7
• Обе короче двух с половиной сантиметров
• Птица с раскинутыми крыльями — 2 см в длину, 1 см в ширину, полсантиметра в высоту

Это самое маленькое из всех известных произведений искусства ледникового периода, найденных в регионе. И при этом — с поразительной проработкой. У лежащей птицы отчётливо круглые глаза, у второй — выразительный клюв и параллельные насечки на крыльях, обозначающие перья.

«Здесь бивень мамонта не просто превратили в упрощённую фигурку птичьего тела. Точные наблюдения за природой перевели в фигуры, детализация которых даже позволяет разобрать, какой вид птицы изображён и что она делает», — рассказал руководитель раскопок археолог Николас Конард.

Команда Конарда копает Холе-Фельс с 1997 года. За это время здесь нашли фигурки лошади, выдры, «человека-льва» ростом всего 2,5 см и девять фрагментов «Венеры». Ещё около 25 лет назад отсюда извлекли изображение водоплавающей птицы — так что теперь общий счёт птиц в этой пещере дошёл до трёх. А вот на трёх других памятниках региона, где тоже находили искусство ледникового периода, не нашли ни единой птицы.

«Мы всё яснее видим, что люди создавали отдельные произведения, обращаясь к разным мотивам в зависимости от мастерской по обработке слоновой кости, — каждое место несёт собственный уникальный почерк», — отметил Конард в комментарии Nature.

Зачем именно вырезали этих птиц, остаётся только гадать. Конард предполагает, что художественные способности обитателей Холе-Фельс и соседних пещер отражают скачок в мышлении и культуре. Возможно, именно он помог этим людям выжить и расцвести в ледниковой Европе, тогда как другие группы Homo sapiens исчезли.