Разгадан секрет наскальной живописи, пережившей 2000 лет тайфунов

Чтобы взять образцы древней краски со скал в долине реки Цзоцзян на юге Китая, учёным пришлось вооружиться электродрелью — настолько намертво рисунки срослись с камнем. А когда пробы отправили на анализ, результат ошеломил: в составе оказались известь, красная глина и кровь женщин, только что родивших ребёнка.

Речь о знаменитой наскальной живописи Хуашань — гигантском собрании красных рисунков, растянувшемся более чем на 250 километров вдоль долины. В 2016 году это место внесли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На скалах — фигуры людей и животных, лодки, оружие и бронзовые барабаны.

Загадка на два тысячелетия

Большинству рисунков не меньше 2000 лет: их создали между V веком до нашей эры и II веком нашей. И всё это время они выдерживали летнюю жару выше 38 градусов, тайфуны и проливные ливни — но сохранились почти нетронутыми.

Именно это долго ставило археологов в тупик. Обычная органическая краска — растительные смолы или животный клей — в таком климате давно бы разрушилась. Более 80 расписанных участков приписывают древнему народу лоюэ, а главная панель на горе Хуашань насчитывает около 1900 различимых фигур на площади примерно в 8000 квадратных метров.

Не краска, а цемент

Разгадку нашли исследователи из Шаньдунского университета и Гуансийского музея антропологии. Изучив фрагменты с нескольких участков, они опубликовали работу в Journal of Archaeological Science. Оказалось, художники использовали раствор из извести, глины и крови, который, вступив в реакцию с воздухом, превратился в кристаллы карбоната кальция и буквально сплавился с известняком.

То есть перед нами не засохшая краска, а пигментированный композит, ближе к цементу.

Кровь в нём была и животной, и человеческой — а в человеческой части нашли два белка, связанных с беременностью, грудным вскармливанием и женской репродуктивной биологией.

Отсюда и вывод: кровь, скорее всего, брали у женщин, недавно родивших, — обычное послеродовое кровотечение. 

Символ плодородия и рода

Если источником крови действительно были роды, это многое говорит о самих лоюэ — обществе, которое в старых китайских текстах описывают как матрилинейное. Сами рисунки давно считают ритуальными: бронзовые барабаны, священные предметы и построение человеческих фигур указывают на коллективные обряды, а не на бытовые сцены.

По мнению исследователей, послеродовую кровь использовали не только ради её химических свойств, но и как материал-символ — плодородия, предков и возрождения.

«Эти находки дают новое понимание того, как создавалось доисторическое наскальное искусство, показывая, что это был технически сложный проект, а не просто трудоёмкий»

Раньше живопись Хуашань восхищала прежде всего масштабом усилий: множество людей карабкались по опасным отвесным скалам. Теперь ясно, что за ней стояло ещё и глубокое знание того, как природные материалы реагируют друг с другом. Краску сконструировали так продуманно, что и спустя 2000 лет археологи всё ещё поражаются её изяществу.