Жителей древнего Рима воссоздали по ДНК: вплоть до цвета глаз и веснушек

В музее Аквинкума в Будапеште открылась выставка, где представлены лица 16 древних римлян, живших здесь почти 2000 лет назад. Их черты воссоздали с поразительной точностью: цвет кожи, оттенок глаз, тип волос и даже наличие веснушек.

Город под современным городом

Аквинкум был крупным центром — столицей римской провинции Нижняя Паннония, с населением около 15 тысяч человек. Сегодня его руины лежат под кварталами Будапешта. Стены и постройки во многом сохранились, кости жителей находили при раскопках, но самих лиц история не сберегла — до сих пор.

Толчком к проекту стали раскопки 2019–2021 годов, когда археологи вскрыли тысячи захоронений. Выставку назвали «Когда-то мы были как вы» — она работает с конца июня по октябрь.

«У них были другие условия жизни, другой социальный статус, но люди есть люди. Не думаю, что это сильно изменилось за всю историю», — говорит археолог Лорант Ваш, сокуратор выставки.

Как строили лица

Основой стал анализ ДНК из костей — он подсказывал цвет волос, кожи и глаз. Отдельно изучали череп: его форма и плотность указывали на строение лица и возраст человека. Шесть реконструкций сделаны из раскрашенного силикона и дополнены реалистичными волосами, одеждой и украшениями.

Шесть лиц создала антрополог и специалист по реконструкции Агнеш Куштар — на каждое уходило около месяца. В 2023 году она внезапно умерла, и её работу продолжила художница Эмеше Габор. Вместе получилось 16 портретов.

Истории, вписанные в кости

Кураторы придумали персональные биографии для каждого из 16 жителей, но опирались на реальные находки. Травмы, следы тяжёлого труда, врождённые болезни — всё это читается по останкам и предметам из могил.

• зеркало рядом с телом девочки-подростка;
• знатная женщина, похороненная в дорогой одежде;
• осуждённый, уложенный лицом вниз;
• след от удара на бедренной кости.

«Всё это говорит с нами из глубины истории не меньше, чем зарубка на бедренной кости», — отмечает Балаж Менде, научный сотрудник Венгерской академии наук.

Признаки физического труда и голода в скелетах помогли определить и социальный слой. «Можно заключить, что большинство из них принадлежали к низшему среднему классу — самой забытой части римского общества», — говорит Ваш.

Аквинкум основали кельты, позже здесь встала римская военная база, а к 106 году город стал столицей провинции. К V веку, когда пал Рим, он практически опустел.

Сами музейщики честно называют проект экспериментом на грани науки и воображения: «Наверняка всё было не так — но вполне могло быть именно так».